针对集水区有效进行管理有许多优点。通过减少水源污染，从而减少了需要处理的水量，也会减少水处理产生的副产物并降低运行成本。

有害物的确定

弄清原水水质变化的原因是重要的，因为它将影响对水处理工作的要求、处理效率以及昀终产出水的健康危害性。一般而言，原水水质受天然和人为应用两方面因素的影响。重要的天然因素包括野生动植物、气候、地形、地质和植被等情况。人为应用因素包括点源（如市政和工业废水排放）和非点源（如城市和农业排放，包括农业化学品，牲畜或娱乐休闲用途）。例如，市政废水排放可以是病原体的主要来源，城市排放和牲畜可以带来微生物的污染；人类休闲娱乐活动可以是粪便污染的来源；而农业径流可以增加水处理工作的难度。不论是从地表还是从地下取水，重要的是要了解当地集水区或地下含水层的特征，并要识别引起水污染的根源并加以管理。集水区可能造成污染的活动能减少到什么程度，会受到水源竞争以及集水区开发压力的制约。

然而，采用合适的操作来控制有害物往往是可行的，而不必严格限制一些活动。在各利害相关者之间开展合作可能是一种很有利的办法，既可以减少污染又不会减少发展的效益。

水资源保护和水源保护是保护饮用水水质的第一道防线。当集水区管理工作超出了饮用水供水单位的管辖权限范围时，控制措施的规划与实施需要与其他机构合作。这里包括计划主管部门、集水区、环境和水资源、道路管理部门，以及处理突发事件的机构以及农业、工业和其他商业性部门，他们的活动都可能影响水质。也许在工作初期不大可能调动应用所有资源和水源保护的各个方面，但应优先开展集水区的管理工作。这样，能调动多个利益相关机构产生归属感，并对水源共同负责，评估污染物危害，并制定改进减少危害的管理工作计划。

从深层和有限的含水层抽取的地下水，通常在没有直接污染的情况下，其微生物方面是安全的，且化学成分也比较稳定。然而，浅层和的非承压含水层可能受到排放水或农业活动废水的渗漏、污染（如病原体、硝酸盐和农药），受到当地污水（病原体和硝酸盐）和工业废水的污染。有害物和有害事件会对集水区产生影响，对有害物进行评估时应该加以考虑的有下列方面： 

——原水水质的快速变化； 

——下水道和化粪池系统的排放； 

——工业排放； 

——集水区内化学品的使用（即化肥和农药的使用）； 

——主要渗漏（与公共道路和运输路线有关），包括偶然事故和人为因素造

成的； 

——人类活动（如娱乐休闲活动）； 

——野生动植物和牲畜； 

——土地使用（如畜牧、农业、森林、工业区、废弃物排放、采矿）和土地

使用的改变； 

——缓冲地带和植被不足，土壤侵蚀和沉积物阻挡失效； 

——暴雨的径流和排放； 

——正在使用的或停用的废弃物堆放场或矿产开采地 /污染地/有害废物；——地质因素（天然化学物质）； ——非承压含水层或浅层水（包括直接受地表水影响的地下水）； ——不适当的水源保护，钻孔没有套管或不适当的套管，不卫生的操作； ——气候和季节变化（如大雨、干旱）和自然灾害；