人们在处理水的过程中，一般都从看得见，闻得着的方面入手。看得见的就是粗颗粒杂质，水中的悬浮物等，甚至是原水看不见经过煮沸之后显现出来的水碱；闻得见的包括异味等。后来，人们通过各种技术逐渐了解到水中还有可能遭致细菌、病毒及重金属的污染，也就衍生出各种各样的专业水处理技术。
    就我们日常生活里常用的水处理技术而言大致可分为两大类：其一是膜（孔）过滤，其二是吸附过滤。
    膜（孔）过滤技术主要是靠膜的孔径过滤作用来实现水体净化：
    1、 微孔超滤膜的孔径为0.01微米，也就是说水体中所有物质直径大于0.01微米，都可以被去除，而保留下来的则是直径小于0.01微米的物质。譬如，它能100%地去除细菌、病毒，可拿水碱就没办法。代表产品有超滤机等。
    2、 反渗透膜的孔径为0.0001微米，水体中只要是直径大于0.0001微米就统统被去除，其中包括形成水碱的钙、镁离子。代表产品有反渗透纯水机等。
    吸附过滤技术主要是靠水体流经滤料（介质）时，水体中一些物质被吸附或者交换出来，以实现净化水体的目的。
    1、 用活性炭等材料作为滤料，活性炭能将水体中的有机污染物吸附在它的表面，但对细菌、病毒及水碱等没有吸附能力。应用活性炭作为滤料的代表产品有净水器、中央净水器等。
2、 阳离子交换树脂作为滤料，树脂能把流经它们的水体里的钙、镁离子吸附在其表面，但对有机污染物、细菌及病毒等没有吸附能力，也就是说仅净化水中的钙、镁离子。代表产品有软水机等。
    目前，在我们日常生活常见的净化水产品中有不少是采用了几种技术的组合。用什么产品或者采用何种水处理技术关键看技术的成熟程度与水质净化的品质效果。应用了八十多年的阳离子树脂交换技术在处理水碱上已经非常成熟；水处理技术中的晚辈——膜过滤技术虽然只有30多年的历史，由于其净化水的深度与广度极受推崇，应用领域已经十分广泛，上至航天飞船，下至平民百姓家中的桶装水处理。
    其实，我们生活里对水处理技术的要求焦点在于安全地补充水分。那种单凭某种水处理技术便可以实现在去除污染物的同时完全保留有益物质的想法十分不现实，更何况水里各种物质的有益与否还是相对的，不同的人有不同的需求。