一、工作原理
活性炭制造工艺包括两个过程：一是脱水和炭化，二是活化。由此形成了特有的多孔隙结构，而产生巨大的表面积，具有强大的物理吸附能力。此外，在活化过程中，活性炭表面的非结果部位上形成一些含氧官能团，如，羧基、羟基、羰基，这些基团使活性炭具有化学吸附和催化氧化、还原的性能。
活性炭过滤器利用活性炭自身具有的吸附和脱色能力,去除液体中的杂质，使液体得到净化，其吸附和脱色能力主要体现在以下几方面：
1、能吸附水中的有机物、细菌、胶体微粒、微生物。
2、可吸附氯、氨、溴、碘等非金属物质。
3、可吸附金属离子，如：银、砷、铋、钴、六价铬、汞、锑、锡等离子。
4、可有效去除色度和气味。
二、应用范围
活性炭过滤器广泛应用于食品、医药、电子、化工、工业废水等行业的水处理工程中是水处理过程中的预处理设备，用于防止水中污染物对后续设备的污染，也可用于改善水的气味和色度。
三、性能特点
1、吸附过滤效果好、占地面积小。
2、使用、管理简便，运行费用低。
3、滤料寿命长。
四、活性炭过滤器的选用
活性炭过滤器的大小依据水量而定，根据用途不同可选用A3钢材质或不锈钢材质。
常用的活性炭为粒状，粒度为0.4～2.4mm之间，形状有圆柱型、球型、无定形炭、空心球型、空心柱型等。比表面为500～1500m2/g炭，细孔总容积为0.6～1.18m3/g炭。可根据用途和水质情况的不同加以选用。
活性炭过滤器按炭床形式可分为固定床、膨胀床和移动床三组。目前，广泛使用的是固定床过滤器。过滤器外壳一般采用不锈钢及内衬防腐材料的炭钢。