化学工业环境污染比较严重，从原料到产品，从生产到使用，都有造成环境污染的因素，化学工业的特点是产品多样化、原料路线多样化和生产方法多样化，随着化工产品、原料路线和生产方法的不同，化工生产中排放出的污染物也多种多样。
     同时化学工业是一个多行业、多品种的工业部门，包括化学矿山、石油化学工业、煤炭化学工业、酸碱工业、化肥工业、塑料工业、医药工业、染料工业、洗涤剂工业、橡胶工业、炸药和起爆药工业、感光材料等。化工废水是从每一种化工产品生产过程中排放出来的废水（包括工艺废水、冷却水、废气洗涤水、设备及场地冲洗水等。）

    1. 化工废水的主要来源

①  化工生产的原料和产品在生产、包装、运输、堆放的过程中因一部分物料流失又经雨水冲刷而形成的废水。

②  化学反应不完全而产生的废料。由于反应条件和原料纯度的影响。任何反应都有一个转化率的问题。一般的反应转化率只能达到70%～80%。未反应的原料虽然可以经分离或提纯后再使用，但在循环使用过程中，由于杂质越积越多，积累到一定程度，就会妨碍反应的正常进行，如发生催化剂中毒现象。这种残余的浓度且成分不纯的物料常常以废水形式排放出来。

③  化学反应中副产品反应过程生成的废水。化工生产中，在进行主反应的同时，经常伴随着一些副反应，产生了副产物。这些副产物一般可回收利用。在某些情况下，如数量不大，成分比较复杂，分离比较困难，分离效率也不高，回收经济不算合理等，常不回收利用而作为废水排放。

④  冷却水。化工生产常在高温下进行，因此，需要对成品或半成品进行冷却。采用水冷时，就排放冷却水。若采用冷却水与冷却水与反应物料直接接触的直接冷却方式，则不可避免地排出含有物料的废水。

⑤  一些特定生产过程排放的废水。如焦炭生产的水里割焦排水，蒸汽喷射泵的排出废水，蒸馏和汽提的排水与高沸残液，酸洗或碱洗过程排放的废水，溶剂处理中排出的废溶剂，机泵冷却水和水封排水等。

⑥ 地面和设备冲洗水和雨水，因常夹带某些污染物，最终也形成废水。

    2. 化工废水的分类

     化学废水按成分可以分为三大类：第一类为含有机物的废水，主要来自基本有机原料、合成材料（含和成塑料、合成橡胶、合成纤维）、农药、染料等行业排出的废水；第二类为含五级唔得废水，如无机盐、氮肥、磷肥、硫酸、硝酸及纯碱等行业排出的废水；第三类为既含有有机物又含有无机物的废水，如氯碱、感光材料、涂料等行业。如果按废水中所含主要污染物则有含氰废水、含酚废水、含硫废水、含氟废水、含铬废水、含有机磷化合物废水、含有机物废水。

    3. 化工废水的特点

    化学工业在经济建设中处于十分重要的地位。然而，它又是造成环境污染的主要工业系统之一。化工废水污染有如下特点。

① 废水排放量大：化工生产中需进行化学反应，化学反应要在一定的温度、压力及催化剂等条件下进行。因此，在生产过程中工艺用水及冷却水用量很大，故废水排放量大。废水排放量约占全国工业废水总量的30%左右，居各工业系统之首。

② 污染物种类多：水体中烷烃、烯烃、卤代烃、醇、酚、醚、酮及硝基化合物等有机物和无机物，大多是化学工业生产过程中或一些行业应用化工产品的过程中所拍放的。

③ 污染物毒性大，不易生物降解：所排放的许多有机物和无机物中不少是直接危害人体的毒物。如氰、砷、汞、酚、铬、铅等无机物，一级醇、醛、酮、醚、酯、农药、聚氯联苯、多环芳烃和有机酸及环氧有机物等。许多有机化合物十分稳定，不易被氧化，不易为生物所降解。许多沉淀的无机化合物和金属有机物可通过食物链进入人体，对健康极为有害，甚至在某些生物体内不断富集。

④ 废水中含有有害污染物较多：化工废水中主要有害污染物年排放总量俄日215万t左右，其中主要有害污染物如废水中氰化物的排放量占中氰化物排放量的一半，而汞的排放量则占全国排放总量的2/3。六价铬的排放量占全国总排放量的12%（1986）。

⑤ 化工废水的水量和水质视其原料路线，生产工艺方法及生产规模不同而有很大差异；一种化工产品的生产，随着所用原料的不同，采用生产工艺路线的不同，或生产规模的不同，所排放废水的水量及水质也不同。以乙醛生产为例，根据生产所采用的三种不同原料路线和三种不同生产工艺方法，其排放废水的水质和水量也各异。

⑥ 污染范围广：化学工业厂点多，遍及整个城市及郊区，甚至农村地区。由于化工具有行业多、厂点多、品种多，生产方法多及原料和能源消耗多等特点造成污染面广。

⑦ 高温：化工生产中，化学反应常是在高温下进行，致使排放废水温度也较高，带有大量热量的废水进入水源后，引起水温升高，使水中溶解氧降低，从而破坏了水生生物的生存条件。