在工业上，水的作用基本上是冷却、清洗（漂洗）、溶剂等等。
食品饮料行业是一个工业用水大户，因为在其生产过程需要大量的清洗、消毒、冷却等操作，这些都有水的消耗。通过使用高技术的清洗剂、消毒剂，以及适当的水处理技术，或者改进工艺降低清洗频率，这些都可以大大地降低每吨产品的水消耗量。一些有环保意识和社会责任感的企业，通过增加水的再生重复利用和进一步加强高科技应用，在节水的同时，也可以为企业创造经济效益。
可以确信，相对来说，我们不是没有技术，而是缺少对新技术的推广和应用。 从九五计划到十二五规划，国家投入了大量资金用于
废水处理的设施建设，在废水处理及排放控制上，取得了实实在在的进步。
由于
水资源的压力，当前国家和企业关注点不仅在于废水处理后是否能达标排放，还关心废水处理后是否能重新用在低要求的应用上。近5年来，因为这个原因，MBR技术，即生物膜技术，在中国得到了大量的应用。
另一个需要强调的是污水处理后污泥的处理问题。目前政府倡导的是，污泥集中焚烧处理。但是不当的焚烧温度会产生有害气体。
西方国家比较流行的是厌氧消化生产生物能源，随后还田处理，我们应借鉴并进行实验推广。
市政水系统供给所有的生活用水，也部分地供给
工业用水。在市政水厂出厂的水是符合生活饮用水标准的清洁水源。在我国大多数城市，市政管网已经老化，部分变动甚多，已经没有精确的图纸，也很难有维护。
市场上有很多成熟的管网检漏技术，先进的技术甚至可以将漏点确定在几米的范围内。是否能全面应用这些技术，以及应用这些技术的商业和行政条件，是个很难回答的问题。 市政供水的另一个难题是管网压力的控制。压力太小，就会有一些管网末梢供水供不到；压力太大，从
终端水龙头放水的水流大，也会造成很大的浪费。
综上所述，我们在水资源方面面临着严重挑战，但是有多种应对之策。有时候，问题可以简化为，你是否准备为水的使用多付代价