水的污染源很多，其中重金属的污染相当严重。污染水体的重金属有汞、铅、铬、钴、钒、钡等，其中汞的毒性最大，而且重金属污染往往伴随着氰、砷、氟等非金属产生的污染，例如人们在酸洗处理金属表面氧化物时要用到氢氟酸，这样在含氢氟酸的废水中有金属的污染存在；在电镀行业中常有含氰化物的废物排放和含氰废水的排放，因此重金属污染物往往是以不同的化学形态与这些非金属物质共生共存，一起排放的。

　　汞是一种毒性很强的金属。汞与各种蛋白质极易结合，而这种结合又恨不容易分离。汞会引起人体消化道、口腔、肾脏、肝等损害。慢性中毒时，会引起神经衰弱症候群，表现为极易兴奋，震颤、口腔汞线及炎症，肾功能损害，眼晶体改变，甲状腺肿大，女性月经失调等。

　　铅及其化合物对人体的很多系统都有毒性作用。急性铅中毒突出的症状是腹绞痛、肝炎、高血压、周围神经炎、中毒性脑炎及贫血，慢性中毒常见的症状是神经衰弱症。铅中毒引起的血液系统的症状，主要是贫血和铅溶。除此之外，铅中毒还可以引起泌尿系统症状，一是铅大量侵入人体后会造成高血压，二是引起肾炎。

　　砷及所有含砷的化合物都是有毒的，三价砷较五价砷的毒性更强，有机砷化物又比无极砷化物毒性更强。它们在人体内积累都是致癌、致畸物质。砷化物及时达到100mg/L的剧毒浓度，人们往往仍感觉不出来，因为它不会改变谁的颜色及透明度，对水的气味也无影响，只是味道有轻微的改变。

　　以上介绍的是人体直接接触或吸收有毒物质或它们的化合物而引起的中毒症状。除此之外，人们还可以通过另外的途径吸收有毒化合物而引起慢性中毒。如有毒物质或它们的化合物污染了水或土壤后，经过动植物的吸收和聚集，再通过饮食就可以转移到人体上引起慢性中毒。因此，要严防有毒物质及其化合物对人们的毒害作用，不但不能直接接触或食用，也要注意对环境的保护，通过有效的管理手段和治理技术，保护我们的饮用水和食物不被污染，特别是那些排放污水的企业，一定要确保废水经过污水处理设备处理后才能排放，以免给环境和人类带来更大的伤害。

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