在化妆品的配方和生产使用的原料中，水是使用最广泛的、最廉价的、丰富的原料。在化妆品配方中，水提供了各种生物化学反应一个良好的环境。化妆品生产用水的质量直接影响到化妆品生产过程和最终产品的质量。

水是一种比大多数化妆品原料反应活性较大的物质，水可腐蚀金属设备（如铁生锈），使动物和植物腐烂。因为水具有很好的溶解性能，价格低廉，容易取得，也是化妆品配方中作为溶剂最普通的成分，然而水的质量要求却不容忽视，否则会影响日化产品的质量。

大多数化妆品厂的水源都是城市给水系统的自来水。城市给水所参考的标准为生活饮用水标准。而工业生产用水标准则因工业生产工艺、产品质量和设备材料对水质的要求而不同。《GB 5749-2006 中华人民共和国国家标准-生活饮用水卫生标准》规定外观清晰、没有气味、不含有危害人体健康的物质，即可供饮用。但仍有两方面的问题：

1、含有较多可溶性的盐类和饮用时无气味的气体；

2、供水系统的铁制管道，会造成二次污染。

因此生活饮用水直接用作化妆品生产用水是不能满足各种工艺用水要求的，化妆品用水都需要在这基础上进一步纯化。

由于同一行业中，不同产品对水的质量要求不同，生产过程的每一阶段对水的质量也是有差异的。工业用水一般可分为原料用水和工艺用水。

原料用水是指水作为工业产品原料或原料的一部分，其质量直接影响到产品的质量。这类用水主要是饮料、食品制造工业、医药、药剂、化妆品等制造工业的原料。化妆品工业使用的纯水主要是原料用水。

工艺用水是指工业过程中用于调制原料或浸泡制品，清洗容器设备和包装容器使用的水。水本身不一定进入最终产物，但其所含的成分可能进入产品之中，影响产品质量。这类用水的产品大多属于轻工业和化学工业制品。化妆品工艺用水的要求在文献中还未见有较系统的参考数据。生活饮用水的水质标准达不到一般工艺用水的要求，而原料用水水质要求比工艺用水的要求更高。

早期化妆品工业用水没有对生活饮用水进一步纯化。然而，为了满足今天对化妆品高稳定性的要求，对化妆品生产用水有两方面的要求，包括无机离子的浓度和微生物的污染。

经过初步纯化的水源仍然含有钠、钙、镁、铁和钾盐，还有重金属汞、镉、锌和铬，以及流经供水管夹带的铁和其他物质。到达用户时，自来水水质比相比水厂出口差很多。

在制造古龙水、须后水和化妆水等含水量较高的产品时，痕量的钙、镁、铁和铝能慢慢地形成一些不溶性的残留物，更严重的是一些溶解度较小的香精化合物会共沉淀出来。此外，一些酚类的化合物会与痕量金属离子反应形成有色化合物，甚至使之失效。

在乳化工艺中，大量的无机离子，如镁、锌的存在会干扰某些表面活性剂体系的静电平衡，引起原先稳定的产品发生分离。在水相中无机离子浓度的变化会使产物粘度发生变化，尽管表面活性剂中也含有质量分数为1%~2%无机盐，但水含盐量变化也会影响到粘度的变化。为了确保产品工艺和产品最终质量的稳定性，化妆品生产用水需要进一步纯化（即去离子），确保生产工艺的稳定性；一般纯水（即去离子水或深度除盐水）不但能除去强电解质，还可除去大部分硅酸和二氧化碳等弱电解质，使含盐量降至1.0mg/L以下，电导率降至1~6μS/cm（20℃，或电阻率0.1~1μΩ•cm）。大多数化妆品都要求达到一般纯水的水平。

化妆品生产用水的另一要求是不含或尽量少含微生物。2015版《化妆品安全技术规范》中对化妆品中微生物指标的限值如下表：

微生物在化妆品中会繁殖，使产品腐败发生分离，产生不愉快气味，任何含水的化妆品都可能滋生细菌，而且最常见的细菌来源可能是水本身，因此，现代化妆品工厂必须使用没有微生物污染的生产用水（主要是原料用水），从经济成本方面考虑也容易做到。

一般来说，由于微生物在静态或停住流动的水中繁殖最快，所以，从水厂到使用者，水的污染程度变化很大，不仅决定于水厂出口的质量，而且与管线状况和使用频率有关。因此，化妆品厂在使用水进行生产前需要对水进行纯化处理。