低碳经济即以低能耗、低排放、低污染为基础的经济模式。其实质是提高能源利用效率和创建清洁能源结构，核心是技术创新、制度创新和发展观的转变。从长期来看，化石能源稀缺以及气候变暖对经济造成的负面影响是发展低碳模式的内在动力。中期来看，日本70年代的例子可以证明，改变高耗能的经济增长方式有利于应对滞胀的经济环境。短期来看，产业升级以及结构调整有利于在经济低速增长时期扩大就业。
　　根据汇丰(HSBC)的一项研究显示，2008年，全球气候变化行业中的上市企业(包括可再生能源发电、核能、能源管理、水处理和垃圾处理企业)的营业总额达到了5340亿美元，超过了5300亿美元的航天与国防业的营业总额。据该项研究披露，尽管全球出现了经济衰退，但低碳行业2008年的收入仍大幅增长了75%。这一增长速度更超过了《斯特恩报告》(Stern Report)中的预测。这份里程碑式的报告预测到2050年时，低碳商品和服务行业的年收入将达5000亿美元。而汇丰的研究预计，按照目前趋势，到2020年时，该行业的年收入将超过2万亿美元。
　　昨日科技部、发改委、工信部、财政部和环保部等部委也联合召开“节能减排与应对气候变化高层论坛”，有关部门负责人在会上表达了我国在国际气候谈判中的立场，并详细阐述了未来促进节能减排的思路。中国科学院科技政策与管理科学研究所副所长王毅透露，发改委目前正在起草低碳经济指导意见，将对低碳经济概念进行界定，规划我国低碳经济的发展。
　　国务院总理温家宝11月3日发表讲话时表示，要大力发展新能源产业、传感网、物联网、微电子等新型材料、生物医药、海洋工程等五大领域。11月6日，国家发改委相关官员表示，中国正在酝酿推出一场新的经济振兴计划，主要针对的是新能源、新材料、生物医药等新兴产业。这是继四万亿投资计划、十大产业振兴规划、调结构淘汰落后产能后，中国有望出台的又一项经济计划。目前，国家发改委正在起草新兴产业发展规划，该规划最快将在年底前或明年年初出台。新兴产业将作为国家战略性产业来扶持和发展，规划出台后，国家将在财政、信贷等多方面进行大力扶持。申银万国认为，新兴产业发展规划的实施也意味着，中国宏观调控政策的再次转向，而紧缩的流动性将优先考虑在新兴产业方面的投资。