淡水是人类生存的基础，是大自然赋予人类最可宝贵的资源。同时水又是灾害和环境的制约因素，人们在生存的长河中又在与水作斗争。所以说“水是生命的源泉、是繁荣的信使、是旅游的要素，是幸福的根子”。水问题的现状、未来和对策是今后几十年世界的热点问题，也是中国最紧迫的任务。
    中国的水问题主要反映在四个方面：即严重缺水、洪涝灾害、污染严重和地下水超采。这里我们主要从资源的利用来谈水问题。假如说对七十年代初期天津、厦门等城市的“水荒”；八十年代山东烟台、潍坊等城市因水荒而停产损失数十亿元的事实，当时仅认为是个别现象。而进入九十年代，我国的开放城市深圳用水告急；全国有610个中等以上城市，而缺水就达400多个；地处华北的命脉河流——黄河，自1992年起每年断流从70天增大到140天，断流的河长从100公里增到500—600公里；在华北平原地下水已超采数百亿立米的情况下，地下水水位下降的趋势还未得到控制。西安、天津等大城市的地面沉降已影响房屋的安全；山东莱州湾由于地下水超采，海水每年以几十米的速度在入浸；淮河及支流的河流污染事故逐年增大，致使淮河两岸饮水困难，自来水厂被迫停水；地处大西北的内陆河流黑河，由于上游过度用水造成下游内蒙古阿拉善地区3万平方公里的绿洲区内天然梭林面积由1700万亩减到300万亩残林，60％的水井供水不足，河岸的胡杨林每年以2600公顷速度在锐减，出现了1993—1995年连续三年震惊中外的特大沙暴；水，已成为我国经济建设中的热点而又是告急的问题。
    未来的水问题—忧心重重 应当说我国自1949年以来，水利建设已取得很大成就，全国修建了大量的蓄水、引水、提水、输水工程，为农业灌溉、发电、城市和工业用水提供了水源。供水能力从1949年1000亿方增加到1993年的5255亿方，已增长了五倍。但是随着未来经济的发展，人口的增长，我国未来的水问题却令人忧心重重。