水利部官员称，在全球气候变化和大规模经济开发双重因素的作用下，中国水资源形势将更加严重，北少南多的水资源格局可能进一步加剧。节水型社会建设面临着前所未有的机遇和挑战。水利部副部长胡四一在全国节水型社会建设经验交流会上表示，在全球气候变化和大规模经济开发双重因素的作用下，中国水资源形势将更加严重，北少南多的水资源格局可能进一步加剧。
    胡四一称，即将到来的‘十二五’时期，将是中国水资源供需矛盾最突出、用水方式转型最紧迫、水资源管理要求最严格的关键时期，节水型社会建设面临着前所未有的机遇和挑战。水资源评价最新成果显示，1980-2000年水文系列与1956-1979年水文系列相比，黄河、淮河、海河和辽河4个流域降水量平均减少6%，地表水资源量减少17%，海河流域地表水资源量更是减少了41%。
    与此同时，中国城市化进程明显加快，水资源刚性需求日益增强。胡四一介绍，“十一五”以来，北京每年增加54万人口，由此新增的刚性用水需求达6,000万立方米；上海市每年增加近30万人口，由此新增的刚性用水需求达3,000万立方米。北京市由于人口快速增长，生活用水已占用水总量的44%，如果人口持续膨胀，南水北调的水量将被快速增长的人口所吞噬。
    他同时表示，中国工业化进程长期加速推进，全国能源重化工业
    快速发展导致工业用水“十一五”以来增长100亿立方米左右，占全部新增用水的1/3强。过去一年中，国家先后批复了珠江三角洲、长江三角洲、黄河三角洲、中部崛起等九个区域发展规划，出台了十一个产业振兴规划，这些区域和产业发展面临的最大瓶颈就是水资源短缺。人口增长、区域发展、工业化和城市化进程加快造成城市用水需求刚性增长，加上资源禀赋的变化，水资源制约经济社会发展已经成为深层次问题，需要通过结构调整，产业转型才能解决，节水型社会建设面临着前所未有的难度和挑战。