氟是一种微量元素，是牙齿及骨骼不可缺少的成分。饮用水含氟量在0.4~0.6mg/L的水对人体无害有益，适量的氟能使骨、牙坚固,减少龋齿发病率。而长期饮用含量大于1.5mg/L的高氟水则会引发氟骨症和氟斑牙等中毒症状，重者将导致牙龈萎缩直至缺损脱落。
某些高浓度含氟工业废水的排放，更对人们身体健康造成很大威胁，我国现行的《污水综合排放标准》（GB8978-1996）规定排放水中氟的质量浓度不超过10mg/L，而一般条件下氟化钙的溶解度为8.9mg/L，因此，处理含氟工业废水的难度较大，很难稳定地控制出水中氟的质量浓度小于规定排放范围内，所以必须对含氟超标的水加以处理。
目前，对含氟超标的水常用的处理方法大致分为两类，即沉淀法和吸附法。
吸附法：
吸附法主要利用的是活性氧化铝除氟剂，外加聚合氯化铝效果最好。
活性氧化铝球为白色球粒，除氟容量大、物理性能好、强度高、无毒、无味，在水中浸泡不变软、不膨胀、不破裂，使用完全可靠，易再生、寿命长，经除氟剂净化后的水，能达到国家规定的饮水卫生标准，除氟效果显著，可作为饮用水除氟或其它工业装置中的除氟。
活性氧化铝除氟剂可连续使用6-8年，当表面出现黄褐色时，除氟效果明显降低，此系水中杂质污染所致，因而最好每半年用3%稀盐酸处理一次，其操作方法与再生方法相同。
沉淀法：
一般采用石灰沉淀法，利用石灰中的钙离子与氟离子生CaF2沉淀而除去氟离子。
石灰投加的方式可采用投加石灰乳或投加石灰粉，一般情况下，投加石灰粉适合在酸性较强的场合，投加石灰乳多在pH相对较高的场合。
石灰的价格便宜，但溶解度低，因此很多时候只能以乳状液投加，由于生的CaF2沉淀包裹在Ca（OH）2颗粒的表面，使之不能被充分利用，因而用量大。除去1mg氟理论上约需要消耗氧化钙的量为1.47mg，但由于废水中其他物质的影响以及氧化钙除氟效果比较差，实际处理过程中，石灰投加量往往需要过量50%以上。
总之，沉淀法及吸附法主要用于中低浓度含氟废水。对于高浓度的含氟废水，为保证出水质量，往往需进行两步处理，先用石灰进行沉淀，使氟含量降低到20～30mg/L，继而用吸附剂处理使氟含量降到10mg/L以下。